¿Cuándo Debes Decidir No Volar un Avión RC?
Andres Soto · Fundador de RC Fly Base y piloto RC
La mayoría de los aviones RC pueden volar con más viento del que sería agradable para ti. La pregunta real no es si el avión puede despegar, sino si todo el vuelo, desde el despegue hasta el aterrizaje, vale el riesgo.
He aprendido esa lección por las malas varias veces.
Aprendí esto por las malas
Al principio de mi experiencia con los vuelos RC, estaba muy entusiasmado con el hobby. También tenía un pequeño en casa, así que encontrar tiempo para volar no siempre era fácil.
Un viernes, mi esposa me dijo que iba a almorzar con nuestro hijo y algunas de las mujeres de su familia. Así que decidí cargar mi único avión que tenía en ese momento: mi AeroScout.
Hacía poco había armado un sistema FPV y estaba emocionado por probarlo. Recuerdo haber consultado las condiciones del viento y haberle preguntado a ChatGPT cuánto viento era demasiado para un AeroScout.
El pronóstico indicaba vientos de 21 mph, con ráfagas de hasta 26 mph.
Sabía que era arriesgado.
Fui de todos modos.
En realidad, ese día no volé con FPV. Parte de la razón fue que quería cumplir las reglas de la AMA sobre FPV, que exigen un observador. Así que, en su lugar, lo volé manteniendo contacto visual directo.
Incluso despegar fue un poco difícil. El viento cruzaba la pista, así que no podía usarla como lo haría normalmente. Terminé despegando desde el césped.
Sin embargo, una vez en el aire, el AeroScout se comportó bien.
Volé unas vueltas y luego decidí que era hora de aterrizar.
Ahí fue donde las cosas se complicaron.
El fuerte viento de frente dificultaba bajar el avión y avanzar hacia la zona de aterrizaje. Me quedé sin espacio y terminé golpeando un árbol durante el descenso.
No fue un choque catastrófico, pero sufrí mis primeras mellas en el ala.
Y entonces cometí el clásico error del piloto RC:
"Bueno, ya está dañado. ¿Qué es lo peor que podría pasar?"
Así que volví a volar.
El verdadero problema no era que el AeroScout no pudiera soportar el viento. Era que el viento cruzado iba desplazando gradualmente mi trayectoria de vuelo cada vez más lejos de mí. No me estaba tomando el tiempo de volar completamente de regreso hacia mí en cada vuelta.
Con el tiempo me alejé tanto que perdí el sentido de la orientación.
Pensé que el avión estaba de frente hacia mí porque no se acercaba. Supuse que quizá de alguna manera había dado la vuelta.
Más tarde, cuando vi el video, me di cuenta de que en realidad había interpretado correctamente la orientación.
El avión sí estaba de frente hacia mí.
Simplemente no avanzaba mucho porque volaba directamente contra el viento.
Esa fue una lección importante.
Cuando lo que ves parece contradecir el movimiento reciente del avión, confía en el movimiento.
Si el avión volaba claramente hacia ti dos segundos antes y no has visto un cambio importante en su dirección, probablemente todavía vuela hacia ti. El resplandor del sol, la distancia, la orientación y los engaños visuales pueden hacer que un avión parezca estar haciendo algo que no está haciendo.
Finalmente hice un aterrizaje forzoso con el AeroScout y usé mucho pegamento para volver a armar a mi fiel Scout.
Desde entonces, ese avión se ha estrellado varias veces más. Pero ese primer choque en un día ventoso me enseñó algo que todavía aplico hoy:
A veces el avión puede volar con viento. Eso no significa que debas hacerlo.
La parte más difícil no siempre es volar
Una de las cosas más importantes que he aprendido sobre el viento es que el aire a menudo es la parte fácil.
El avión puede volar perfectamente bien.
Las partes difíciles suelen ser:
- Despegar
- Aterrizar
- Manejar vientos cruzados
- Mantener la pista de tu posición
- Conservar la orientación
- Regresar al campo volando contra el viento
Por eso no creo que puedas determinar si hay demasiado viento simplemente mirando la velocidad máxima del avión.
Tienes que pensar en todo el vuelo.
Un avión puede volar perfectamente bien una vez que está a 30 metros de altura, pero eso no ayuda mucho si el viento hace que el despegue sea peligroso o el aterrizaje extremadamente difícil.
Cuando decido no volar
Para mí, 20+ mph suele ser el punto en el que empiezo a pensar seriamente en quedarme en casa.
Puedo volar en esas condiciones. Lo he hecho.
Pero poder volar no significa que deba hacerlo.
Si hay 22 mph con ráfagas de 29 mph, probablemente dejaré el avión en el carro a menos que haya una muy buena razón para volar.
En el Model Aviation Day más reciente, esas eran esencialmente las condiciones. Decidí volar porque era un evento anual, pero aterricé después de solo dos minutos y medio.
Era lo suficientemente seguro para volar, pero no era divertido.
Solo unos pocos pilotos volaron ese día. Muchos simplemente dejaron sus aviones en casa.
Y honestamente, a veces esa es probablemente la decisión correcta.
No hay nada de malo en decidir que las condiciones no valen la pena.
Un aterrizaje seguro no significa que debas volver a despegar inmediatamente y probar tu suerte.
Esa es probablemente la lección más grande que he aprendido de mis vuelos con viento:
Aprende cuándo detenerte.
Volar RC se supone que debe ser divertido. Si las condiciones han llegado al punto en el que estás constantemente luchando contra el avión, los errores se vuelven mucho más peligrosos y ya no lo estás disfrutando, no hay mucha razón para seguir en el aire.
A veces el mejor vuelo del día es el que decides no hacer.
Revisa el clima antes de salir al campo
El pronóstico es solo una parte de la imagen.
Antes de salir, reviso el pronóstico. Cuando llego al campo, observo los árboles, cualquier manga de viento y si otros pilotos están volando. Unos minutos viendo otro avión en las mismas condiciones suele valer más que el pronóstico solo.
Para un desglose detallado de cómo evalúo la velocidad del viento, las ráfagas, la dirección y los límites de la aeronave, consulta ¿hay demasiado viento para volar un avión RC?.
La decisión no siempre se trata de la velocidad del viento
Un pronóstico de viento puede darte un número, pero ese número no te dice todo.
También debes pensar en:
- La aeronave que estás volando
- Tu nivel de experiencia
- El viento sostenido
- Las ráfagas
- La dirección del viento
- Las condiciones de despegue
- Las condiciones de aterrizaje
- Tu capacidad para mantener la orientación
- Si realmente estás disfrutando el vuelo
Que un avión sea capaz de volar con viento fuerte no significa necesariamente que sea un buen día para volar.
Eso es algo que he aprendido al poner realmente aviones en esas condiciones. Si estás tratando de descubrir cuál es tu propio límite, este desglose sobre velocidad del viento, ráfagas y límites de la aeronave puede ayudar.
A veces el mejor vuelo es no volar
Decidir no volar no es una falla de habilidad. A menudo es la decisión más inteligente que puedes tomar.
Los detalles de este artículo provienen de mis registros reales de vuelo en RC Fly Base. Mirar atrás qué realmente volé, y en qué condiciones, me ha facilitado distinguir entre un día desafiante y un día que debería haber omitido.
Volar RC se supone que debe ser divertido. Cuando el viento convierte el vuelo en una lucha constante, el riesgo sube y la diversión baja. Ahí la mejor decisión suele ser la más simple:
Aterriza el avión, guárdalo y vuela otro día.