¿Hay demasiado viento para volar un avión RC?

Andres Soto · Fundador de RC Fly Base y piloto RC

No hay una única velocidad del viento a partir de la cual un avión RC de pronto se vuelva imposible de volar. La mejor pregunta es si el avión puede soportar el viento, si tú puedes manejar las condiciones y si volar seguirá siendo divertido.

Para mí, 20 mph es aproximadamente el punto en el que dejo de considerarlo un día normal de vuelo. He volado aviones RC con vientos más fuertes, pero eso no significa que crea que sea una buena idea para una sesión normal de vuelo. Las ráfagas, la dirección del viento, la aeronave que vuelas y tu propia experiencia marcan la diferencia.

¿Cuánto viento es demasiado para un avión RC?

No existe una velocidad máxima universal del viento para los aviones RC.

Un avión pesado y potente puede soportar un viento que abrumaría por completo a un pequeño entrenador de espuma. Un piloto experimentado también puede sentirse cómodo en condiciones que un piloto nuevo no debería intentar.

Para mí, 20+ mph suele ser mi límite para un vuelo normal.

Puedo volar en esas condiciones. Lo he hecho. Pero cuando el viento alcanza esa fuerza, normalmente paso más tiempo luchando contra las condiciones que disfrutando el vuelo.

Esa es una distinción importante:

Que un avión sea capaz de volar con viento fuerte no significa necesariamente que sea un buen día para volar.

Mi regla práctica de 3× para el viento

Una regla práctica que he creado para mí es que quiero que la velocidad máxima del avión sea aproximadamente tres veces la velocidad del viento.

El razonamiento es bastante sencillo.

Si el viento es de 20 mph y el avión puede volar a 60 mph, todavía tienes suficiente velocidad para avanzar razonablemente contra el viento. Si el avión solo puede volar a 30 mph, un viento de frente de 20 mph te deja con muy poca capacidad de avanzar.

A 60 mph, un viento de frente de 20 mph todavía deja aproximadamente 40 mph de velocidad respecto al suelo cuando se vuela directamente contra el viento. Eso es cerca de dos tercios de la velocidad máxima del avión.

Este no es un cálculo exacto para determinar si es seguro volar un avión. La velocidad real del avión en el aire, el peso, la carga alar, la potencia, la configuración y las características de manejo son factores importantes.

Es solo una forma rápida de pensar si el avión tiene suficiente rendimiento para afrontar las condiciones.

E incluso si los cálculos dicen que el avión puede hacerlo, eso no significa que yo quiera hacerlo.

En teoría, un avión capaz de alcanzar 100 mph podría tener velocidad de sobra para un viento de 25 mph. Pero aun así no quiero pasar la tarde volando un avión con viento de 25 mph.

En ese punto, principalmente vuelo un circuito y lucho contra el viento.

Las ráfagas pueden ser peores que el viento constante

La velocidad del viento no es lo único que observo.

Las ráfagas importan mucho.

Si tengo un viento constante de 20 mph, puedo empezar a predecir lo que hará el avión. Puedo compensarlo.

Pero si el viento cambia constantemente de 15 mph a 25 mph y vuelve a bajar, el avión se vuelve mucho menos predecible.

Eso es lo que dificulta las condiciones con ráfagas.

Una diferencia de 10 mph entre el viento sostenido y las ráfagas puede cambiar mucho el comportamiento del avión. Puedes hacer una corrección para una condición y de pronto recibir el impacto de algo diferente.

Prefiero un viento fuerte pero relativamente constante que uno más suave que cambia constantemente.

La previsibilidad importa.

La dirección del viento también importa

Un viento de 20 mph no necesariamente presenta el mismo problema en todas las direcciones.

Si el viento sopla directamente a lo largo de la pista, es mucho más fácil trabajar con él que con un fuerte viento cruzado.

Un viento cruzado puede empujar el avión de lado y, durante el aterrizaje, causar problemas que simplemente no se presentan con un viento de frente directo.

También puede dificultar el despegue.

En un Model Aviation Day, vi a otro piloto prepararse para despegar con viento fuerte. Cuando el avión tomó velocidad, el viento atrapó un ala, inclinó el avión y lo volcó.

El avión se partió antes siquiera de elevarse.

No es una forma particularmente divertida de estrellarse.

Cuando hay viento fuerte, también evito rodar innecesariamente si creo que el avión podría volcarse. En su lugar, lo llevo cargando hasta la posición de despegue.

No necesitas demostrar que el avión puede rodar.

Necesitas demostrar que puede despegar.

La aeronave marca una enorme diferencia

No todos los aviones RC manejan el viento de la misma manera.

Por lo general, las aeronaves más pesadas soportan mejor el viento porque tienen más impulso y no son empujadas tan fácilmente. Pero el peso no es el único factor.

La posición del ala y el diseño de la aeronave también importan.

Los entrenadores como el AeroScout y el Apprentice son aeronaves de ala alta, lo que los hace inherentemente más estables. Esa es una de las razones por las que mi AeroScout sigue siendo uno de mis aviones preferidos para los días ventosos, aunque ahora tenga aeronaves más grandes y pesadas.

Mi Twin Otter de 1.4m es otro avión que prefiero sacar en un día ventoso.

Mi Sportix es una historia diferente. Tiene mucha más autoridad de control, lo cual es excelente con viento, pero es un arma de doble filo.

Si eres un piloto seguro de tus habilidades, el Sportix puede soportar muy bien el viento. Pero tener un avión muy sensible también significa que eres responsable de controlar esa sensibilidad cuando las condiciones son difíciles.

El UMX Turbo Timber soporta el viento sorprendentemente bien para su tamaño y velocidad. Pero su velocidad máxima relativamente baja pone un límite práctico a cuánto viento aceptaría para volarlo.

El Sport Cub es uno que reservaría para un día tranquilo. Es ligero, tiene relativamente poca potencia y no es especialmente rápido, así que no hay muchas razones para sacarlo cuando hay viento.

Mis límites prácticos de viento

Estas no son especificaciones del fabricante ni límites universales. Son simplemente los límites aproximados que usaría según mi propia experiencia con estas aeronaves.

Se refieren a considerar en conjunto la aeronave, el piloto, el viento, las ráfagas y la dirección del viento.

Lo que observo cuando llego al campo

El pronóstico es solo una parte del panorama.

Cuando llego al campo, observo los árboles para ver qué está haciendo realmente el viento. Si hay una manga de viento, también la uso.

Y si alguien más está volando, observo su avión.

Probablemente sea uno de los mejores indicadores reales que puedes obtener. En lugar de intentar interpretar un pronóstico del tiempo, puedes ver exactamente cómo se comporta un avión RC en las condiciones en las que estás a punto de volar.

No necesariamente hago rodar el avión para probar las condiciones.

Si hay suficiente viento como para preocuparme que el avión se vuelque mientras rueda, simplemente lo llevo cargando hasta la posición de despegue.

Una vez en el aire, normalmente vuelo unas vueltas siguiendo un circuito ovalado. Puedo saber bastante rápido si el viento es manejable o si pasaré todo el vuelo luchando contra él.

Si ya estoy pensando "Esto no es divertido", normalmente es una señal bastante buena de que debería aterrizar.

Preguntas frecuentes

¿Un viento de 10 mph es demasiado para un avión RC?

Para muchos aviones RC, 10 mph es muy manejable. Sin embargo, las aeronaves pequeñas y ligeras pueden verse afectadas considerablemente, en especial si hay ráfagas.

¿Un viento de 15 mph es demasiado para un avión RC?

Depende mucho de la aeronave y del piloto. Muchos aviones RC más grandes o rápidos pueden soportar razonablemente bien vientos de 15 mph. Las aeronaves más pequeñas y lentas pueden volverse difíciles de controlar.

¿Se puede volar un avión RC con vientos de 20 mph?

Sí, algunos aviones RC y pilotos experimentados pueden volar de forma segura con vientos de 20 mph. La velocidad, el peso y el diseño de la aeronave, además de la dirección del viento, son factores importantes. Personalmente, 20 mph es aproximadamente el punto en el que empiezo a cuestionar si vale la pena volar.

¿Se puede volar un avión RC con vientos de 25 mph?

Algunas aeronaves pueden volar físicamente con vientos de 25 mph, pero eso no significa que sea una buena idea. El viento fuerte dificulta los despegues, los aterrizajes, la orientación y la respuesta ante errores. Para mí, 25 mph está muy por encima de lo que consideraría un día normal de vuelo.

¿Las ráfagas son peores que el viento constante para los aviones RC?

Pueden serlo. El viento constante es más predecible, lo que facilita que el piloto lo compense. Las ráfagas fuertes o frecuentes pueden cambiar repentinamente el comportamiento de la aeronave y dificultar las correcciones.

¿Cuál es el mejor avión RC para condiciones ventosas?

Por lo general, las aeronaves más pesadas y con potencia adecuada tienden a soportar mejor el viento que las muy ligeras y lentas. Los entrenadores de ala alta también pueden ser una buena opción por sus características de manejo estable. Sin embargo, la mejor aeronave depende del piloto y de las condiciones específicas.

¿Qué velocidad del viento debo evitar al volar un avión RC?

No hay una única velocidad del viento que se aplique a todas las aeronaves. Comienza por las capacidades de tu aeronave y tu propia experiencia; luego considera el viento sostenido, las ráfagas y la dirección del viento. Cuando ya no tengas confianza o el vuelo deje de ser agradable, probablemente sea hora de darlo por terminado. Para más sobre cómo decido si volar o no, consulta ¿cuándo debes decidir no volar un avión RC?.

Revisa el clima antes de dirigirte al campo

El viento es solo una parte de decidir si es un buen día para volar, pero es una de las más importantes.

Construí RC Fly Base en parte alrededor de esta idea: saber cuándo volar y luego llevar un registro de lo que realmente volaste.

Puedes revisar el clima de tus lugares de vuelo, registrar tus vuelos y crear un historial de tus vuelos a lo largo del tiempo.

Lo importante es considerar todo el vuelo, no solo si la aeronave es técnicamente capaz de volar con viento.

A veces la respuesta correcta no es:

"¿Cómo hago para que mi avión vuele con este clima?"

Es:

"Tal vez vaya a volar mañana."